Introduction aux Écoles Historiques d’ostéopathie

La NSO (National School of Osteopathy and Infirmary Association) est l’une des première des écoles « héritières », fondée en 1895 par les époux Elmer Barber et Ellen Barber à Baxter Springs au Kansas, puis elle déménage à Kansas City dans le Missouri. L’établissement est au coeur de polémiques qui impliquent l’ASO et n’est pas admis au sein de l’ACO (Associated Colleges of Osteopathy, l’association des écoles d’ostéopathie) qui rejette sa demande à deux reprises en 1899 et 1900. L’école ferme ses portes en 1900.

D’autre part, certaines écoles historiques d’ostéopathie ont survécu jusqu’à aujourd’hui, même si elles changent parfois de nom en cours des route. Nous citerons :

• L’ASO, appelée aujourd’hui l’ATSU (A.T. Still University) et fondée par A.T. Still en 1892 ;
• Le Pacific College of Osteopathy fondé en 1896 en Californie dont les origines remontent à l’actuelle University of California School of Medicine. En 1914, l’établissement fusionne avec le Los Angeles College of Osteopathy pour former le College of Osteopathic Physicians and Surgeons qui, suite à ladite « fusion californienne », arrête de donner à partir de 1962 le diplôme de DO aux étudiants pour délivrer le diplôme de MD ;
• Le S.S. Still College fondé en 1898 à Des Moines dans l’Iowa, à l’initiative de plusieurs personnes proches de l’ASO : Summerfield Saunders Still (le neveu de A.T. Still), sa femme Ella D. Still, le colonel Conger et sa femme, W.L. Riggs et W.W.G Helm. Les cours débutent au mois de septembre avec plus de quarante inscrits. L’institut s’appelle aujourd’hui Des Moines University ;
• Le Philadelphia College and Infirmary of Osteopathy, fondé en 1899 et connu comme Philadelphia College of Osteopathic Medicine. À l’origine, l’école est créée par O.J. Snyder, qui en est le président jusqu’à 1903, et par Mason Pressly ;
• L’American College of Osteopathic Medicine and Surgery, fondé en mai 1900 à Chicago par les frères Littlejohn après avoir quitté Kirksville. L’école propose jusqu’en 1904 un cursus sur deux ans, puis trois ans avec une quatrième année supplémentaire facultative consacrée à la spécialisation en chirurgie. Jusqu’en 1905, elle se targue d’avoir diplômé 114 étudiants.

Par ailleurs, d’autres écoles émergent et poursuivent leur activité pendant de plus courtes périodes telles que le Boston Institute of Osteopathy : fondé en 1897 par C.E. Achorn, qui devient ensuite Massachusetts College of Osteopathy en 1903. L’établissement fait partie des premiers collèges à vouloir étendre la durée de formation à 24 mois au lieu de 20, puis à 27. Dans les années 20, le collège perd son agrément octroyé par l’ACO et ferme définitivement en 1944.

D’autres établissements de formation naissent et vivent pendant un laps de temps. Les difficultés qu’ils rencontrent en déterminent la fusion ou l’incorporation dans d’autres écoles.

Par exemple, les instituts suivants fusionnent avec l’ASO au début du nouveau siècle :

• En 1901, le Milwaukee College of Osteopathy : l’école est fondée en 1898 et délivrent 25 diplômes mais ne dispose pas des ressources nécessaires pour survivre à la nouvelle loi promulguée par l’État du Wisconsin qui impose un cursus d’une durée minimale de 4 ans au sein des collèges de médecine – à cette période, les autres écoles proposent effectivement des cursus plus brefs ;
• En 1904, le Colorado College of Osteopathy : une petite école conforme aux critères de formation, est ouverte à Denver par Nettie Bolles – la première femme diplômée à l’ASO et professeure d’anatomie de deuxième année – avec son mari N.A. Bolles ;
• En 1905, l’Atlantic School of Osteopathy ouvre ses portes en février 1899 à Wilkesbarre en Pennsylvanie. Pendant une brève période de 1900, William Smith est président de l’établissement qui se transfert en 1904 à Buffalo à New York, sous la présidence de C.W. Proctor. L’école fusionne avec l’ASO après avoir diplômé 184 étudiants ;
• En 1912, le California College of Osteopathy, fondé en 1898 par Alden H. Potter et Joseph A. Parker.

D’autres établissements fusionnent avec le S.S. Still College de Des Moines dans l’Iowa :

• En 1902, le Northern Institute of Osteopathy de Minneapolis, fondé par E.C. Pickler, F.D. Parker et L.M. Rheem en 1896, la troisième école d’ostéopathie en absolu ;
• En 1903, le Northwestern College of Osteopathy de Fargo, né en 1898 grâce à l’intérêt porté par Mme. DeLendrecie ;
• En 1905, la Southern School of Osteopathy, fondée en mars 1898 avec l’intention de servir les états centraux et méridionaux des USA.

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